Предание гласит: однажды утром эта икона явилась казачкам города Сиротина, пришедшим на Дон за водой. В воде они вдруг увидели доску небольшого размера и правильной четырехугольной формы. Сначала она плыла вниз по течению, затем круто повернула к берегу и пристала к тому месту, где стояли казачки. Одна из них, почтенная годами, вынула приплывшую доску, на которой оказалось изображение Божией Матери с Предвечным Младенцем на руках.
Все, помолившись Пресвятой Богородице, снова пустили икону на воду. Однако икона снова возвратилась к женщинам, и так повторялось несколько раз.
Вернувшись домой, казачки обо всем рассказали мужчинам, и тогда казаки сами пришли к Дону и осмотрели явленную икону. В их присутствии женщины вновь попытались направить икону по течению реки, но и на этот раз их попытки оказались безуспешными. И тогда все решили, что образ Пресвятой Богородицы явлен в благословение их городку, поэтому икону нужно поставить в церкви. На месте ее явления был отслужен молебен, а потом икону перенесли в храм. По месту явления ее стали называть Донской, и вскоре этот образ Царицы Небесной стал у донских казаков полковым знаменем.
Пресвятая Богородица всегда была неусыпной заступницей Святой Руси, и особенно сильно русский народ ощущал над собой Ее осеняющий покров в тяжелые времена монголо-татарского ига. Благодатная сила Донской иконы Божией Матери обнаружилась в 1380 г. в царствование великого князя Димитрия Ивановича, когда хан Мамай двинул на русскую землю войска. К тому же он заключил союз с литовским князем Ягайло и усилил свои полки иноземцами. В первый раз после нашествия Батыя русские полки должны были сражаться не с отдельными отрядами монголо-татар, а с целой армией.
Великий князь Московский решил свергнуть иго, тяготевшее над Русью. В мирное время благочестивый князь, подобно Владимиру Мономаху, ежедневно ходил в церковь, в Великий пост всякую неделю приобщался Святых Тайн и постоянно носил на теле власяницу. Так было и на этот раз: только испросив благоволение и помощь Пресвятой Богородиц, князь повелел собираться войску.
Воспитанный в правилах православной веры князь Димитрий Иванович твердо помнил, что только Господь может дать крепость людям Своим свергнуть иго. Благоверный князь со всеми воеводами, братом и супругой идет к игумену Троицкой обители Сергию Радонежскому. И святой старец сказал князю: «Кровопролитие будет ужасное, многие примут венцы с вечной памятью, но Господь подаст помощь. И с помощью Его, молитвами Его Матери, Заступницы Небесной, ты победишь и вернешься со славой. А нечестивого Мамая ждет конечное погубление».
Затем преподобный Сергий отслужил молебен. окропил всех святой водой, оградил крестным знамением, дал князю в сподвижники двух своих иноков — Пересвета и Ослябю, вручив им по схиме с вышитым знамением креста и сказав: «Вот вам оружие нетленное! Да послужит оно вам вместо шлемов!».
Едва войско успело достигнуть Коломны, князь Димитрий Иванович получил известие о том, что войска хана Мамая уже три недели стоят за Доном в ожидании помощи от литовского князя Ягайлы. Князь нисколько не усомнился принять битву. Приняв благословение от епископа Коломенского, он повелел своему войску идти вперед. И Сама Матерь Божия, к большому утешению, и подкреплению веры, пришла на помощь- русскому воинству. Жители Дона, услышав, что князь Московский идет на врага, вместе с прочими дарами поднесли ему свою святыню – чудотворную Донскую икону с образом Пресвятой Богородицы.
Князь Димитрий благоговейно принял этот образ; для ободрения перед великим сражением иконой стали обносить все русские полки, а перед самой битвой всю ночь молились Божией Матери. Икону укрепили на дреме как хоругвь, и во все время битвы она оставалась в стане русских воином
Много погибло в Куликовской битве воинов, по сказаниям летописей было убито 200 000, но по особенному заступничеству Царицы Небесной среди бесчисленных ежеминутных опасностей князь даже не был ранен, хотя шлем и латы его были все иссечены. «Поистине велик Бог христианский и сильна вера русских в Небесную Заступницу - так говорили татары. Взятые в плен. тоже подтвердили видение, бывшее причиной бегства их войск в самый разгар битвы: трисолнечный полк, окруженный пламенем и мечущий стрелы шел на них под предводительством Неземной Воительницы. И до того он был страшен, что помрачились глаза у глядевших на него...
После славной победы в Куликовской битве донские казаки подарили чудотворный образ князю Димитрию Ивановичу, который поставил икону сначала в Успенском соборе Кремля, а оттуда ее перенесли в сооруженный в 1397 г. Благовещенский собор. По другому преданию, после Куликовской битвы чудотворный образ Царицы Небесной сначала поставили в Успенском соборе Коломны, где перед ним долго молился, а потом взял с собой в поход на Казань царь Иван Грозный. И принес Донскую икону Божией Матери, уже возвратившись из похода.
В 1591 г., в царствование Федора Иоанновича на Россию напали сразу с двух сторон. К Новгороду шли шведы, а на Москву - многочисленное войско крымских татар под предводительством царевича Казы-Гирея. Шли они дорогами тайными, крепости обходили и во время похода не грабили, не убивали. Так дошли уже до Тулы. Главные силы русских были сосре-доточены тогда в новгородских землях, следовательно, захватить и разорить русскую столицу можно было легко. Затрепетала Москва, еще так недавно залечившая раны.
Царь Федор Иоаннович обратился за помощью к Пресвятой Богородице и повелел совершить крестный ход вокруг города с Донской иконой Божией Матери и другими святыми иконами. Двор, бояре и духовенство благоговейно подняли кресты, священные хоругви и честные иконы и с пением «Спаси, Господи, люда Твоя» открыли шествие, а потом стали окроплять святой водой бойницы и крепостные стены, чтобы не занес «через них лютый враг дерзкой ноги своей».
У старой Калужской дороги был разбит военный лагерь - «стан-обоз», а в нем установлена походная церковь во имя Сергия Радонежского, в которой и поставили чудотворный образ Божией Матери. Всю ночь царь усердно молился и просил у Владычицы Небесной помощи на одоление врагов. И получил знамение, что силой Христа и заступничеством Его Матери одержит победу над врагами. С наступлением битвы татары с ожесточением устремились на русских и би- лись с ними целые сутки. А потом вдруг обратились в бегство, так как хану сообщили, что на помощь русским пришли их главные силы из-под Новгорода, чего враги очень опасались. Устрашенные невидимой силой, они оставили на поле сражения убитых, раненых и весь свой стан.
Особое благоволение к Донской иконе Божией Матери имел «тишайший царь» Алексей Михайлович, в трудных случаях своего правления всегда молившийся перед этим чудотворным образом. Важным делом царя Алексея Михайловича было присоединение Украины к России. Малороссия находилась тогда под властью Польши и терпела от нее крайние притеснения. Гетман Богдан Хмельницкий отдался вместе с казаками и жителями Украины под покровительство России, но поляки не хотели терять такой богатый край. Они начали войн у против России, и царь Алексей Михайлович решил лично принять в ней участие.
Молитвы царя перед Донской иконой Божией Матери в Донском монастыре, а также перед Иверским образом Пресвятой Богородицы, который он с избранным духовенством отправил в Вязьму, принесли победу. Поляки были разбиты.
Подобно отцу, особое благоговение перед Донской иконой Божией Матери имел и царь Федор Алексеевич. Он начал украшать и обустраивать Донской монастырь, который ко времени его правления состоял всего из небольшого каменного храма. При царе Федоре Алексеевиче к собору были пристроены приделы, трапеза и колокольня, он снабдил святую обитель иконами и церковной утварью.
В 1645 г. татарские царевичи Калга и Нурадын напали на Курск и вторглись в Орловскую губернию. Царь немедленно послал воевод с войсками, а сам стал молиться перед Донской иконой Божией Матери. Заступничеством Пресвятой Богородицы татары и на этот раз были разбиты и бежали обратно в Крым.
Многочисленные списки с чудотворной иконы Донской Божией Матери прославились многими чудесами, относящимися к частной жизни, например, исцелениями от болезней.
Икона Донской Божией Матери была написана в мастерской великого древнерусского иконописца Феофана Грека – учителя преподобного Андрея Рублева. Божия Матерь изображена на этой иконе с Христом на руках, нежно обнимающим ее. Пресвятая Богородица склонила лик свой к Богомладенцу, в левой руке она держит плат. Вера в Покров Царицы Небесной и Ее чистый плат, осушающий слезы и осушающий плачущих, сохранялась во все времена существования Руси и России.
С 1919 г. чудотворная Донская икона Божией Матери хранится в Третьяковской галерее. Чтимые списки с нее находятся в Малом соборе Донского монастыря и в храме Ризоположения.
Молитва Пресвятой Богородице
перед Ее иконой «Донская»
О Пресвятая владычице, Деве Богородице, Заступнице наша благая и скорая! Воспеваем Ти еси благодарственная за чудная дела Твоя. Неспословим от лет древних неотъемлемое заступление Твое граду Москве и стране нашей, чудотворным Образом Твоим Донским всегда являемое: в бегство обращаются полцы чуждих, грады и веси невредими сохраняются, людне же от лютыя смерти избавляются. Осушаются очи слезящеи, умолкают стенания верных, плач в радость общую претворяется. Буди и нам, Пречистая Богородице, утешение в бедствиих, возрождение надежды, образ мужества, источник милости и в скорбных обстояниих неистощимое терпение нам даруй. Подаждь коемуждо по прошению и нужде его: младенцы воспитай, юныя уцеломудри и страху Божию научи, унывающия ободри и немощную старость поддержи. Посети в болезнех и печалех сущия, сердца умягчи, братолюбие укрепи, мира и любве всех нас исполни. Примири, Благосердная Mати, враждующия и оправдай оклеветанныя. Истреби пороки, да не восходят грехи наши пред Судиею всяческих, да не постигнет нас праведный гнев Божий. Твоими молитвами, всемощным Твоим покровом огради нас от нашествий вражниих, от глада, губитель- ства, огня, меча и всякагого иного злострадания. Уповаем молитвами Твоими получати от Всевышнего Бога грехов прощение и изглаждение и с Богом примирение. Умоли стяжати нам Царствие Небесное и по скончании жизни нашея одесную Престола Божия стати, идеже Ты, о Всепетая Дево, Святей Троице в вечней славе предстоиши. Удостой и нас с лики Ангелов и святых тамо восхвалити Пречестное имя Сына Твоего, со Безначальным его Отцем и Всесвятым и Благим и Животворящим Его Духом, во веки веков. Аминь.
Фотографии Храма, где находится список иконы можно посмотреть у нас в ГАЛЕРЕЕ